Personer under 15 år kan inte dömas för brott och ungdomar mellan 15 och 17 år är ovanliga i kriminalvården. De döms i första hand till sluten ungdomsvård och blir då intagna på ungdomshem som drivs av Statens Institutionsstyrelse (SiS).
Specialavdelningar
För unga (18-21 år) i fängelse har Kriminalvården särskilda ungdomsavdelningar på anstalterna Luleå, Täby, Kristianstad, Hällby och Borås samt så kallade riktmärkesplatser på vanliga avdelningar på andra anstalter.
Sysselsättning och behandling på en ungdomsavdelning är speciellt utformad för ungdomar. Jämte motiverande samtal (BSF) sker behandling inom ramen för ART (Aggression Replacement Training), ett av Kriminalvårdens nationella behandlingsprogram.
Arbete med nätverk
Socialtjänst, frivården, föräldrar och anhöriga är i högre utsträckning inblandade i planeringen av verkställigheten för en ung intagen än för en äldre intagen. Personalen är specialutbildad och avdelningarna är små.
Kriminalvården satsar ytterligare på unga i fängelse. En speciell version av ART prövas och mentorskap planeras för de unga som behöver hjälp att komma ifrån ett missbruk.